城北的废弃铁匠铺，位于一条早已荒废的胡同尽头。多年无人问津，铺面早已被蛛网和厚厚的灰尘覆盖，木质门板腐朽倾颓，仅凭几根歪斜的木桩勉强支撑。一股混合着铁锈、陈年煤灰和某种难以言喻的阴湿腥气从破败的门窗缝隙中弥漫出来，与周围市井的喧嚣格格不入。

陈默与柏庐悄然抵达，并未急于闯入。柏庐蹲下身，指尖捻起一点门前的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又仔细观察着地面几乎被苔藓覆盖的模糊痕迹，眉头紧锁：“土质阴寒，有微弱的硫磺和血腥味残留。地气被引动过，流向铺内。果然是‘汲灵污秽阵’的节点之一，而且……似乎刚被‘滋养’过不久。”

陈默金睛暗运，灵觉如水银泻地般向前延伸。在他的感知中，整座铁匠铺仿佛一个沉睡的、散发着病态气息的活物。那股阴煞邪气并非均匀分布，而是如同血管般，从四面八方汇聚向铺子深处某个核心点，隐隐传来低沉的、如同心脏搏动般的邪能波动。

“邪阵核心在铺子最里面，应该是原本的打铁炉位置。”陈默低声道，同时警惕地感知着四周，“附近没有活人气息，但有残留的邪术印记，布阵者很谨慎，可能设有预警或陷阱。”

“管他什么陷阱，在老子面前玩毒弄阵，班门弄斧！”柏庐嗤笑一声，从药箱里摸出一个小巧的紫铜香炉，点燃一小撮色泽漆黑、却散发出清凉薄荷气味的香料。烟雾袅袅升起，并不扩散，而是如同有生命般，贴着地面向铺内流淌而去。“辟邪探路香，专破隐形咒诅和低阶陷阱。”

烟雾过处，空气中泛起几不可见的涟漪，隐约有几道暗红色的细丝如同被灼烧般断裂、消散。同时，铺内深处传来一声极轻微的“噗”响，像是某个小机关被触发了。

“搞定，进去吧。”柏庐拍拍手，率先推开那扇吱呀作响的破门。

铺内光线昏暗，空气中弥漫着浓重的霉味和那股诡异的腥气。废弃的铁砧、散落的锈蚀工具随处可见，地面堆积着厚厚的黑灰。然而，最引人注目的，是铺子最里侧那座用黑红色泥土重新垒砌过、表面刻满了扭曲符文的废弃打铁炉。炉膛内并非冰冷死寂，而是幽幽地燃烧着一种暗绿色的、没有温度的邪火，火焰中不时浮现出痛苦扭曲的人脸虚影，发出无声的哀嚎。炉子周围的地面上，用某种暗褐色的液体绘制着一个复杂的邪阵，正源源不断地从地下和空气中抽取着阴煞之气，注入炉中。

“以废弃铁炉为基，引地脉阴火，熔炼生魂残念……好狠毒的手段！”柏庐脸色阴沉，“这炉子成了一个小型的‘炼魂邪龛’，不断产生污秽邪能，滋养整个大阵。”

陈默目光锐利，扫过邪阵的纹路和炉身上的符文。这些符号与他那晚从邪修老者身上感知到的同源，但更加精妙、古老。他注意到，炉膛邪火的核心，悬浮着一块巴掌大小、形状不规则、通体漆黑、却隐隐泛着金属光泽的“铁胚”，所有的邪气怨念都缠绕其上，仿佛在淬炼着它。

“那铁胚有古怪，”陈默指向炉心，“它在吸收邪能，像是……在炼制某种邪器胚胎。”

柏庐凑近几步，仔细看了看，忽然倒吸一口凉气：“这不是普通铁胚！这是‘怨铁’！相传是以横死之人的贴身铁器，置于极阴之地，经百年怨气浸染方能形成！这东西是炼制邪门飞剑、阴毒法器的绝佳材料！幽冥教在此布阵，一石二鸟，既滋养节点，又在偷偷炼制这等凶物！”