马蹄踏在通往晨星堡的碎石路上，扬起干燥的尘土。

安东刻意放缓了速度，马鞍后裹着厚厚油布的包裹随着颠簸微微起伏，即使隔着油布，他也能感觉到那具躯体在轻微抽搐。

午后，一个名为溪木的小村落出现在视野中。村口几个玩耍的孩子看到安东和他马后那怪异的人形包裹，立马尖叫着跑开。带路的村民——那个曾鼓起勇气质问奴隶贩子的汉子，脸上露出几缕不安。

“大人，前面就是溪木村了。离晨星堡只有不到一小时的脚程，往常……”

他话音刚落，就见一个身着粗布衣裳的老人匆匆迎了上来，脸上带着焦急和惶恐：“是哈尔吗？！又上晨星堡去吗？晨星堡……晨星堡城门提前关闭了！吊桥升起，卫兵戒严，费尔南多老爷不许任何人进出！”

“这才刚过中午，老爹，出什么事了？”村民露出难以置信的神情。

“瘟疫！从城里过来的老爷们说是瘟疫！”老人上气不接下气，“哈尔！你这趟算是白来了！”

安东勒住缰绳，眉头紧锁：“瘟疫？什么瘟疫这么突然？”

“谁不讲呢！毫无征兆！诸神保佑！从早上起就一队一队人往矿场那边去！听说矿场那边比城区还严重！”

老者搓着手，“现在所有通往晨星堡的路都被封了，巡逻队就在附近，我们也被警告不要靠近。啊，这位大人，您……您也是去城里的吗？恐怕您是得在村里歇一晚，或者绕远路了，可绕路的话，天黑前绝对赶不到下个镇子。”

安东的目光扫过简陋的村落和远处隐约可见的晨星堡轮廓，那里确实笼罩着一层不同寻常的死寂。

“大人，既然城堡封闭，我想我也该回去了，否则天黑前回不了村子。”村民有些犹豫地看向安东。

安东沉默片刻，翻身下马，动作利落地解下钱袋，掏出几枚纹章币，塞进带路村民粗糙的手里。

“拿着，这是你应得的。”安东和善地笑了笑，“今天你面对奴隶贩子时展现的勇气和善良，正是帝国最值得标榜的品质。愿记忆的迷宫始终为你保留出路，朋友。”

村民看着手中闪亮的银币，又看看安东认真的面容，激动得嘴唇直哆嗦：“谢……谢谢大人！也愿诸神永远眷顾您这样的好老爷！”

他深深鞠了一躬，才转身快步离去，仿佛手中握着无上的荣耀。

安东牵着马，在老者指引下来到村里一处僻静的旅店。

旅店破旧但还算干净，老板是个沉默寡言的中年人，他瞥了眼安东马鞍上的人形包裹，眼神闪烁了一下，但什么也没问，默默收下了钱，递过一把钥匙。

狭窄的客房内，安东小心翼翼地将油布包裹放在唯一的床上。他解开厚重的油布，露娜如同被剥开外壳的昆虫，暴露在昏黄的光线下。

她的皮肤依旧红肿溃烂，散发着焦糊和腐败的混合气味，只有那偶尔微弱起伏的胸膛证明她还活着。