第7章：

炼魂阁的铜钟敲过辰时，苏清欢正踮脚往最高层药架上摆忘忧草，忽然听见阁外传来急促的脚步声。独眼老仆从阴影里探出头，独眼在阳光下闪着冷光：“门派考核的时辰到了，你还不去前殿？”

她的手顿在半空，药架顶层的灰尘簌簌落在肩头。竟忘了今日是每月一次的弟子考核，长老特意让人传过话，说“新晋金丹弟子需带头应试”。是故意的，长老定是算准了她会因整理药材耽误时辰。

“这就去。”苏清欢将最后一把忘忧草塞进药箱，木剑吊坠在发间晃出细碎的光。转身时撞翻了脚边的炭笔盒，黑色的炭条滚了满地，其中一根滚到东角牢笼边，停在刻着“衍”字的栏杆下。

老仆发出嗤笑：“慌什么？反正也是去挨罚。”

苏清欢没回头，抓起药篮往阁外跑。石阶上的薄霜已被晒化，青苔湿滑，好几次差点摔倒。路过丹房时，瞥见守卫正换班，辰时的阳光斜斜照在门后的石缝上，那里的桂花糕已不见踪影，只留下点金黄的碎屑，像被风吹散的星子。

前殿的考核已经开始。弟子们排着整齐的队伍，灰袍长老坐在高台上，手里拿着名册，见她气喘吁吁地跑来，嘴角勾起抹冷峭的笑：“苏清欢，你倒是准时。”

周围传来低低的窃笑，有弟子用眼角的余光瞥她，带着幸灾乐祸。苏清欢垂着眼走到队伍末尾，药篮还拎在手里，里面的甘草和薄荷被晃得乱七八糟，像她此刻的心跳。

“既来晚了，便罚你抄门规百遍，”长老的声音透过前殿的梁柱传来，带着回音，“本月的月例丹药也免了，好好在炼魂阁思过。”

苏清欢的指尖猛地攥紧药篮把手。没了月例丹药，灵力运转会滞涩许多，长老这是想断她的修炼根基。可她不能反驳，只能低头应道：“弟子遵命。”

考核的内容是辨识草药，苏清欢本是强项，可方才急着赶路，脑子里全是丹房的布局和牢笼的刻痕，好几次认错了药草。负责监考的药师皱着眉：“苏师妹怎么回事？连最基本的紫苏和薄荷都分不清了？”

她的耳尖发烫，余光瞥见林晓站在不远处，手里捏着块令牌，那是负责分发月例丹药的牌子。林晓朝她摇了摇头，眼神里满是担忧，口型无声地说“我帮你”。

考核结束时，日头已过正午。苏清欢抱着罚抄的门规纸卷往回走，纸页边缘割得手心发疼。路过膳堂，见林晓正蹲在墙角等她，怀里抱着个布包，见她来，立刻把布包塞给她：“我把我的月例丹药分了你一半，藏在里面了。”