贺府内，灯火通明的卧房中弥漫着浓重的药味。

贺元礼赤裸着上身趴在锦缎软榻上，臀背处纵横交错的杖痕青紫交错，肿起老高，看上去触目惊心。每动一下都牵扯着伤处，痛得他龇牙咧嘴，额上渗出细密的冷汗。一旁的小厮正小心翼翼地为他涂抹着上好的金疮药。

“轻点！没用的东西！”贺元礼反手一挥，将药瓶打翻在地，瓷瓶碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。小厮吓得扑通跪地，连声求饶。

“滚！都给我滚出去！”贺元礼怒吼道，眼中满是怨毒与烦躁。

待下人们战战兢兢地退下后，他艰难地撑起身子，一拳狠狠捶在床榻上。

“林轩...苏家...我定要你们付出代价！”他几乎是咬着牙挤出这句话，声音阴冷得如同地府寒冰。

他对着守在外间的心腹下人压低声音吩咐道：“贺安，去，用最快的信鸽传书给我父亲，将今日之事一字不落地详细告知。再派几个机灵的人，十二个时辰盯着苏家的一举一动，特别是那个该死的赘婿！他见了什么人，说了什么话，我都要知道！”

“是，少爷。”贺安躬身领命，却又犹豫了一下，“少爷，您的伤...”

“死不了！”贺元礼不耐烦地挥手，“快去！”

就在贺安转身欲走之际，门外忽然传来一阵轻微的骚动，随即是管家略显紧张的通传声：“少爷，宋...宋知州宋大人来访，说是特地来探望您的伤势。”

贺元礼眼中闪过一丝诧异，随即化为浓浓的讥讽。他冷哼一声：“呵，他还有脸来？让他...”

话未说完，门外已经响起了宋知州那圆滑世故的声音：“贺贤侄，听说你伤势不轻，本官特地前来探望，希望没有打扰你休息啊。”

话音未落，宋知州那富态的身影已经出现在门口。他一身常服，面带关切的笑容，手中还提着一个精致的礼盒，看上去真像是来探病的世交长辈。

贺元礼脸色瞬间沉了下来，勉强压下心头怒火，语气生硬地道：“宋大人大驾光临，寒舍蓬荜生辉。只是在下有伤在身，不能全礼，还望大人恕罪。”

话语虽客气，但那冰冷的语气和毫不掩饰的讥讽任谁都听得出来。

宋知州仿佛没听出他话中的刺，笑容不减，自顾自地走进来，将礼盒放在桌上：“贤侄客气了。这是上好的辽东野山参和宫廷御用的白玉膏，对内伤外伤皆有奇效，算是本官的一点心意。”