那声尖锐的金属刮擦声，像淬了冰的针，瞬间刺破紫雾的沉闷，狠狠扎进林凡的神经末梢。

他猛地缩身，后背紧紧贴上机修工棚冰冷粗糙的水泥墙，呼吸在防毒面具里变得粗重急促。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨，手中的工兵铲被下意识地攥紧，铲刃微微抬起，对准声音来源的浓雾深处——那里紫雾翻涌，像藏着无数双窥视的眼睛。

诡异的声音没有再响起。

重新笼罩下来的死寂，甚至比之前更令人窒息。那声短促的异响，像是个恶意的试探，又像是某个东西在移动时不小心发出的动静，悬在半空，勾得人头皮发麻。

林凡屏住呼吸，八年远程操控工程机械的职业本能被催动到极致。耳朵捕捉着任何一丝微弱的声响：风穿过废墟缝隙的呜咽、自己血液流动的嗡鸣，还有……远处若有若无的、类似金属摩擦的细微声响。他的视线像雷达般扫描前方，氙气大灯的光束在浓雾中显得无力，只能勾勒出近处几辆废弃车辆扭曲的轮廓，车身上覆盖的暗紫色尘埃，在灯光下泛着诡异的金属光泽。

刚才的声音质感特殊，既不是自然的风蚀，也不是变异生物的嘶吼或撞击，更像是某种坚硬的金属或塑料制品，在粗糙水泥地或铁板上猛地拖动。

他的目光骤然射向检修井方向——那根断口崭新的撬棍还躺在地上，棍身沾着少许暗紫色粘液和沙尘，显然刚被人使用过！

有人！或者某种具备类似智能的东西，就在附近，而且刚刚离开不久！

危机感瞬间压倒探索欲。工棚里的秘密和闪烁的红光固然诱人，但把自己暴露在未知威胁下是愚蠢的。生存优先，获取资源其次，这是末日里最基本的法则。

撤退路线逐渐在林凡脑中成型：沿着来时的废车、断墙形成的掩体，以最快速度悄无声息返回“漫游者号”——那才是他的“钢铁堡垒”，野外的安全地。

他缓缓吐出一口浊气，身体压得更低，像蓄势待发的猎豹，脚步轻巧得不可思议，沿着墙根向后移动。每一步都踩得极稳，避开碎石和空油桶，避免发出任何声响。

就在他即将离开工棚阴影范围，踏入相对开阔的空地时——