准备好的呵斥全堵在了嗓子眼，绷得那张冷脸皮下的肌肉都微微抽动了一下。

竹林里只剩下风吹竹叶的沙沙声，还有小女孩那轻轻浅浅、带着点揶揄味道的笑语余音。

另一边，东宫的气氛就完全不同了。

太子胤礽坐在临窗的暖炕上，面前是堆积如山的公文奏章。

窗外秋风渐起。他手里拿着一份文书，视线却飘忽地落在被风吹落的残瓣上。

不过二十四岁，眉心却已经有了挥之不去的细纹，那是日积月累的沉重压力烙下的痕迹。

眼神像蒙上了薄薄的灰尘，藏着不易察觉的疲惫和迷惘。

他手指无意识地捻着一张纸页的边角，眼神放空，整个人浸在一种深沉、无声却弥漫四散的愁绪里。

“太子殿下，昭明格格递话进来，问您得空没有？她在外头花厅等着。”

贴身太监小心翼翼地走进来，觑着他的脸色回话。

胤礽回神，手中捻着的纸张边角已经被他揉搓得起了毛边。

“昭明来了？”

那蒙尘的眼底瞬间就浮起真切的暖色和轻松，“快让她进来。”

声音里的那股沉重似乎都被吹散了些。

胤礽随手将那份让他心烦的文书拨到一边，脸上不自觉地就带上了一种期待的笑容。

不一会，小泠雪洗了澡换了身干爽衣服进来了。身上还带着沐浴后的水汽，眼睛明亮得像宝石。

“二哥！”

她声音清亮亮的，带着点运动后残余的蓬勃朝气。

“外面天凉了，跑这么急做什么。”

胤礽招手让她过来坐，语气是少有的放松温和。

“脸都跑红了。”

小泠雪蹭到他旁边的暖炕上坐下，从袖袋里掏出一个帕子仔细包好的、温热的油纸小包，推到胤礽面前。

“刚出炉的蟹粉酥。嬷嬷说油大了不让我多吃，给你吃吧。”

胤礽接过那散发着热气的小纸包，指尖能感受到隔着手帕传来的那份温热。

他看着身边这人那双清澈见底的眼睛，那里面纯粹的关心把他心底那些冰冷的愁绪化开了。

他拿起一块蟹粉酥，沉默地吃着，泠雪也不吵他，就在一旁时不时抬眼瞅瞅他。

“好吃吗？”

等他快吃完，她才小声问。

“嗯。”

胤礽点点头，习惯性地想伸手拍拍身边这个小妹妹的脑袋。

可手刚抬起来，动作却顿了顿。他视线扫过她眼尾那颗醒目的小痣下一点点汗湿未干的痕迹。

他用指腹在她那光洁汗湿的额头上轻轻抹了一下，蹭去了一点几乎看不见的浮汗和头发毛屑。

“以后小心着点跑，仔细摔着。二哥这里……不缺点心。”

那动作极其自然，带着一种不容置疑的温和与一丝难以言喻的珍视。

小泠雪眨了眨眼睛，额头上那一点点残留的、属于二哥的、薄茧微凉的触感清晰分明。

她没躲，也没说话。

只是把头往胤礽的方向凑近了一点，拿起最后一块蟹粉酥，塞到胤礽手里。

“多吃点。”

然后，把脑袋轻轻靠在了胤礽的手臂上。

胤礽手臂一僵，随即缓缓放松下来，任由那份重量倚靠着自己。

暖阁里只剩下呼吸声和她身上混合着糕饼香气的、清新温暖的女儿馨香。

窗外天色向晚，橘红的暖光从窗格子斜斜照进来，正好落在一坐一倚的两个身影上。

一片金黄的银杏叶被卷入书房，轻轻落在那块几乎被遗忘了、还揉皱了纸角的公文上。无人理会。