青禾眼中闪过一丝讶异，随即了然。北燕此番低姿态，显然是内部压力巨大，不得不借此缓和外部环境，以求喘息。这对大胤、对星火阁而言，是好事，但也需警惕其包藏祸心。

“知道了。通知礼部与鸿胪寺，按最高规格接待，但谈判底线需由陛下钦定。让我们的人，盯紧使团一举一动，尤其是与他们接触的所有人。”

“是！”韩冲领命，又道：“另外，天工院那边传来消息，关于利用南疆‘空冥石’稳定远距离通讯符文的项目，有了突破性进展。或许不久之后，与南疆的通讯将不再依赖飞隼信鸽，能实现近乎即时传递。”

青禾精神一振，这无疑是另一个好消息。信息传递的速度，往往决定着势力的反应与掌控能力。“让他们加快进度，所需资源，优先供应。”

韩冲退下后，青禾重新将目光投向疆域图，手指轻轻点在了浩瀚的东海之外，那片仅以虚线勾勒、标记着“未知”的广袤区域。帝国内部的整合已见成效，域外西、北、南三面威胁暂缓，那么，下一个舞台，是否就在那波涛之外？星火阁的商船，早已不甘于只在近海徘徊了。

皇宫，观星台。

萧烬难得没有摆弄他的棋子，而是与云昭并肩立于栏杆前，望着下方万家灯火、气象万千的京城。夜风拂动两人的衣袂，恍若神仙眷侣。

“北燕服软，南疆平定，西域归心……赵铁衣那小子，倒是把外面打扫得挺干净。”萧烬语气带着几分慵懒的赞许。

云昭眸光清冷，映照着人间烟火：“混沌之道已成，他坐镇南疆，足以震慑八方。青禾执掌星火，亦能维系内部运转。你我可以清闲些了。”

小主，

“清闲？”萧烬嗤笑一声，眼神却锐利如昔，“那老怪物虽然被重新压了回去，可没死透。而且，这天地……似乎比我们想象的要热闹。”

他抬头，望向璀璨的星空，目光仿佛穿透了无尽虚空。

“东海之外，那些若隐若现的‘岛屿’……还有，当年萧弘远勾结北燕时，隐约提及的，来自更遥远大陆的‘神谕’……这些，可都还没弄清楚。”