惠济庵坐落于扬州城西二十里处的一片竹林深处，早已荒废多年。断壁残垣，蛛网密布，唯有庵门上方那块斑驳的匾额，还依稀能辨出“惠济”二字，透着一股萧索凄凉。

萧凡此行极为低调，只带了冷锋、谢宝树以及四名精干护卫，皆作普通香客打扮。石虎则奉命带人在外围策应，封锁各处路口，以防不测。

踏入庵门，一股陈腐的气息扑面而来。院内杂草丛生，大殿佛像金漆剥落，露出里面灰黑的泥胎，眼神空洞地望着下方。风吹过破败的窗棂，发出呜咽般的声响。

“大人，这地方阴森森的，不像有人的样子啊。”谢宝树缩了缩脖子，小声嘀咕，下意识地往冷锋身边靠了靠。冷锋面无表情，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。

萧凡不语，缓步走在残破的青石板上，目光仔细掠过每一处可能隐藏线索的细节。他并不指望能在这里直接抓到那个“太监”或白莲夫人，但既然被选为接头地点，必有特殊之处。

他们在庵内仔细搜寻了一圈，并无甚发现。正当谢宝树以为要无功而返时，冷锋忽然在一口被巨石半掩的枯井边停住了脚步。

“大人，有血迹。”冷锋蹲下身，指着井沿石壁上几处极不起眼的、已经发黑的斑点，“很新，不超过三日。”

萧凡眼神一凝。倭寇接头是数日前，时间对得上！

“搬开石头，下去看看。”萧凡下令。

护卫们合力推开井口的巨石，一股阴冷潮湿的腐气涌出。冷锋二话不说，系好绳索，率先滑了下去。井并不深，很快便到了底。

井下空间比想象中要大，竟有一条仅容一人通过的狭窄暗道，通向未知的黑暗。暗道入口的泥土上，留有模糊的脚印，似乎不止一人来过。

“大人，井下有暗道！”冷锋的声音从井下传来，带着一丝回音。

萧凡毫不犹豫：“下去！”

一行人依次下井，点燃火折子，进入了那条幽深潮湿的暗道。暗道蜿蜒曲折，走了约莫一炷香的功夫，前方隐约传来光亮和…潺潺的水声？

当他们走出暗道出口时，眼前的景象让所有人都是一怔。

出口竟然隐藏在一个极其隐蔽的河湾处，周围是茂密的芦苇荡，一条不起眼的小船正静静地拴在岸边。这里显然是运河的一条偏僻支流，人迹罕至，是绝佳的秘密出入地点！

“原来如此！”萧凡恍然大悟，“倭寇是通过这条水路潜入，在此地与那人接头，然后再利用复杂水网接近目标！好精妙的安排！”

冷锋在岸边泥地上又发现了几个较深的脚印和车辙印：“大人，看这痕迹，近日应有马车在此停留等候。接应之人，是从陆路到此，再用小船将人接走或送来。”

线索逐渐清晰。那个神秘人（太监？）利用荒庵枯井下的暗道和这个隐蔽河湾，与倭寇进行了一次极其隐秘的交易。

“仔细搜索周边，不要放过任何线索！”萧凡命令道。

护卫们分散开来，在芦苇丛中仔细翻找。突然，一名护卫发出一声低呼：“大人！这里有东西！”

众人围过去，只见在芦苇根部的淤泥里，半埋着一个亮晶晶的小物件。冷锋小心地将其挖出，擦干净泥土——那竟是一枚**用上等白玉精心雕琢而成的莲花状耳坠**！做工极其精巧，花瓣层叠，栩栩如生，绝非寻常百姓所有。

莲花耳坠！

萧凡接过那枚耳坠，触手温润，放在鼻尖轻嗅，似乎还残留着一丝极淡的、与白莲夫人身上相似的清幽莲香！

谢宝树倒吸一口凉气：“这…这难道是…”

萧凡目光锐利如刀，嘴角勾起冰冷的弧度：“看来，我们的白莲居士，也并非真的不食人间烟火，足不出户啊。或者说，她手下的人，行事也不够谨慎。”