冷烛的背影挺拔而专注，指尖在虚拟键盘上跳跃的速度令人眼花缭乱。工作台上的屏幕数据流飞速刷新，那块幽蓝色的晶核在凹槽中散发出恒定而神秘的光晕。

陆燃站在她身后几步远的地方，心脏在胸腔里沉重地跳动，每一次搏动都牵扯着尚未完全愈合的胸骨。他尽量让自己的呼吸平稳，目光看似落在屏幕上，实则余光紧紧锁定着冷烛每一个细微的动作。刚才合上暗格的动作是否足够快？那本笔记的摆放角度还原了吗？空气中是否残留了他翻动书页的微弱气息？

时间在沉默中一分一秒流逝，每一秒都像在滚烫的油锅里煎熬。

终于，冷烛敲下最后一个指令，屏幕上的数据流稳定下来，汇聚成几个不断微调的核心参数。她缓缓直起身，却没有立刻转身，而是伸出带着特制手套的右手，轻轻拂过晶核光滑的表面，动作带着一种近乎虔诚的细致。

“纯度很高，能量波纹的稳定性超乎寻常。”她像是在自言自语，又像是在对陆燃解说，声音在冰冷的金属房间里显得格外清晰，“就像……被某种力量精心打磨过一样。”

陆燃没有接话，他知道此刻任何不合时宜的提问都可能引起怀疑。他只是静静地听着，大脑飞速分析着她话语里的每一个字。

冷烛终于转过身，面具下的目光平静无波，落在陆燃身上，从上到下扫视了一遍，如同评估一件物品的修复状况。“基本行动能力恢复了，很好。看来交易所的修复液效果一如既往的可靠，当然，代价也会如实反映在你的债务上。”

她又提到了债务，像一把钝刀子，反复切割着陆燃的神经。

“接下来做什么？”陆燃尽量让自己的声音听起来只是出于对生存的关切，而非更深的好奇。

冷烛走到床边，拿起那个纸袋，从里面拿出一个还冒着热气的肉夹馍，扔给陆燃。“先填饱肚子。然后，我们需要谈谈你的‘工作安排’。”

肉夹馍的香气唤醒了陆燃身体最原始的饥饿感，他接过来，道了声谢，狼吞虎咽地吃了起来。普通的食物味道远比营养膏丰富，让他暂时忘却了处境的不堪。

冷烛自己则靠在工作台边，拿出另一个肉夹馍，掀开面具的下半部分，小口地吃着。即使只露出下颌和嘴唇，也能看出她动作的优雅与克制，与这环境格格不入。

吃完东西，冷烛用纸巾仔细擦干净手和嘴角，重新戴好面具，这才进入正题。

“刀疤不会善罢甘休。毒蛇帮丢了这么重要的东西，就算忌惮交易所，暗地里的追查绝不会停止。”她看着陆燃，“你暂时不能回你的狗窝了，那里现在是第一监控点。”

陆燃心中一沉，这意味着他连最后一点可怜的栖身之所也失去了。

“那这块晶核……”他试探着问。

“晶核是关键，但不能留在手里太久。”冷烛指了指屏幕，“它就像一个不断发射信号的灯塔，停留时间越长，被锁定的风险越大。我们必须尽快把它‘变现’。”