艾拉带回的消息，像一块冰冷的巨石投入死水，在岩洞中激起无声却剧烈的涟漪。

两名交易所特工，装备着能规避虫群的特殊装备，正深入噬光虫巢穴。他们的目标，极有可能是某种观星者遗留的“遗产”。而冷烛团队，力量被静默区压制，失去了关键的灵能晶核，如同被拔去爪牙的困兽，困在这片能量荒漠的边缘。

“他妈的……就知道这群黑皮狗阴魂不散！”老猫一拳砸在身旁的岩石上，发出沉闷的响声，独臂因为愤怒而微微颤抖。他看向冷烛，独眼里燃烧着不甘的火焰，“冷姐，怎么说？难道就眼睁睁看着他们把宝贝捞走？那咱们之前受的罪，陆燃他……”他话音戛然而止，后面那个名字像根刺，卡在喉咙里，也扎在每个人的心上。

角落里，被俘的指挥官似乎瑟缩了一下，将头埋得更低。

冷烛没有立刻回答。她站在洞口，背影挺拔却透着一丝难以察觉的疲惫。洞外，黑色石林死寂无声，唯有远方地裂深处传来的、那永恒不变的虫巢低语，像背景噪音一样折磨着人的神经。她下意识地抬手，指尖拂过腰间——那里原本挂着灵能晶核的残片，如今只剩空荡。一种剥离感萦绕不去，仿佛失去了与陆燃最后的物质联系。

但她能“听”到。不是用耳朵，而是用某种更深层的、与脚下这片土地强行连接起来的感知。那低语不再是纯粹的混乱噪音，她能分辨出其中细微的差别——虫群主体沉浸在贪婪的休眠中，而在巢穴深处，有两道冰冷的、与周围环境格格不入的“信号”，正像水蛭一样，小心翼翼地向核心区域蠕动。

“他们只有两个人。”冷烛开口，声音在寂静的岩洞里显得格外清晰，也格外冰冷，“装备能规避虫群，目标明确。”

“两个人就敢往里闯？要么是疯子，要么就是有绝对的把握！”老猫啐了一口，“冷姐，咱们现在这状态，进去就是给虫子加餐！”

一直沉默的夜枭成员突然开口，电子合成音听不出情绪：“根据艾拉描述的设备特性分析，其声波频率只能对低阶噬光虫产生干扰效果。巢穴深处很可能存在更强大的个体，乃至……守护‘遗产’的机制。风险系数，极高。”

艾拉抱着怀里的发光纤维小囊，翡翠般的眼眸里满是忧虑：“蓝焰感受到的那股能量……很古老，也很危险。它既渴望又害怕。我们不能让交易所的人得到它，但是……”她没再说下去，但意思很明显——以他们现在的状态，凭什么去争？

所有人的目光都聚焦在冷烛身上。她是领袖，是指挥官，是此刻唯一能做出决定的人。

压力如同实质，挤压着岩洞内本就稀薄的空气。

冷烛缓缓转过身，冰蓝色的眼眸扫过众人。老猫的不甘与伤势，夜枭成员的冷静分析，艾拉的担忧，还有角落里那个俘虏空洞的眼神……以及，脑海中那个燃烧了自己、留下最后一点金色光痕的身影。

不能退。

退了，陆燃的牺牲就失去了意义。退了，交易所将变得更加强大，翠星这最后的希望之地也可能沦陷。退了，他们这些人，或许能苟延残喘一阵，但最终逃不过被追猎、被吞噬的命运。

她想起陆燃最后看向她的眼神，不是绝望，而是一种近乎燃烧的决绝。他把未来，押在了她的身上。

“我们不能等。”冷烛的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，“等他们拿到东西，我们只会更被动。”