刘备引着一千幽州铁骑，在卢植亲兵指引下，于中军大营东侧划出的一片区域扎营。

无需刘备过多吩咐，关羽张飞便如同最精密的机器部件，高效运转起来。命令被简洁有力地传达下去，士兵们沉默而迅速地行动。掘壕沟，立栅栏，设拒马，搭营帐，布置哨位，安排巡逻……一切都有条不紊，快得令人眼花缭乱。那股子令行禁止、雷厉风行的作风，与周围其他营区相比，显得格外突兀和扎眼。许多北军老兵远远看着，交头接耳，眼中既有好奇，也有一丝不易察觉的排斥。中央禁军，自有其骄傲，对于一支突然插入的、来自边陲的“杂牌”精锐，本能地带着审视和轻蔑。

刘备对此心知肚明，却并不在意。他亲自巡视营地每一个角落，检查工事是否牢固，哨位是否隐蔽，战马是否喂饱，兵士是否安置妥当。每一个细节都不放过。刘备明白，在这敌营环伺、内部关系错综复杂的地方，严谨的营地就是活下去的第一道保障。

“大哥，营寨已初步立稳，按幽州老规矩，明暗哨三重，巡夜班次已排定。”关羽抚须走来，低声汇报。 “好。让弟兄们抓紧时间休整，吃饱喝足，但严禁私自出营，严禁与友军发生冲突。”刘备点头，目光扫过远处那些若隐若现的、打量着这边的目光，“告诉兄弟们，都把招子放亮点，这里不是涿郡，也不是青州。”

“喏！”关羽领命而去。 张飞凑过来，压低嗓门，豹眼环瞪，透着不爽：“大哥，俺看那些北军家伙，眼神不太对劲，好像瞧不起咱似的！憋屈！” 刘备淡淡一笑，拍了拍他结实的臂甲：“翼德，猛虎岂会在意犬吠？吾等是来杀贼立功的，不是来争强斗气的。把力气省着，用在张角身上。不过……”他话锋微微一转，眼神掠过一丝冷光，“若真有不开眼的非要凑上来，也不必客气，打出咱幽州军的威风便是。”

“嘿嘿，俺晓得了！”张飞咧嘴一笑，摩拳擦掌，跃跃欲试。

这时，卢植的亲兵队长前来相请：“刘都尉，卢中郎将已在帐内设下便宴，为您和关、张二位将军接风，请随末将来。”

中军大帐此刻灯火通明，与外面的肃杀寒冷截然不同。帐内设下了十数张案几，酒肉香气弥漫。卢植坐于主位，两侧已坐了不少军中将领。文官打扮的参军、长史，披甲挎刀的牙将、校尉，泾渭分明，气氛看似热络，实则暗流涌动。

见刘备带着关张二人入内，帐内目光瞬间聚焦过来。有好奇，有审视，有淡漠，也有几道明显带着敌意和轻蔑的眼神。

“玄德来了，快，坐这边。”卢植笑容和煦，指着自己左下首最近的一个空位。这个位置，无疑彰显着他对这位学生的看重。这立刻引来了几道更加不善的目光。

刘备从容不迫，引着关张上前，向卢植及众将行礼：“刘备携义弟关羽、张飞，拜见恩师，见过诸位将军。”

关羽丹凤眼微眯，略一抱拳，气度沉凝如山岳，自带一股不容忽视的威压。张飞则环眼一瞪，声如洪钟：“俺老张有礼了！”震得帐内烛火都似乎晃了晃，几个文官下意识地缩了缩脖子。

卢植笑着摆手：“不必多礼。玄德，我来为你引荐。这位是监军使者，蹇硕蹇大人的族侄，蹇图校尉。”他指向右手边第一位，一位身着华丽铠甲、面色白皙、眼神却带着几分阴鸷的年轻将领。

刘备目光与之接触，心中顿时了然。蹇硕是当今灵帝最宠信的宦官之一，权倾朝野。这位蹇图，想必就是宦官势力安插在军中的代表，卢植老师想必也对其多有掣肘。他不动声色，微微颔首：“蹇校尉。”

蹇图却只是用鼻子轻轻“嗯”了一声，端起酒樽，眼皮都未抬一下，傲慢之态溢于言表。

卢植眼中闪过一丝不悦，但并未发作，继续引荐其他将领，多是他的直属部下或中立派系。刘备一一见礼，态度不卑不亢。

宴席开始，酒过三巡，气氛稍显活络，但那份无形的隔阂始终存在。觥筹交错间，暗藏机锋。

果然，那蹇图放下酒樽，斜睨着刘备，阴阳怪气地开口了：“刘都尉真是年少有为啊。听说你在幽州、青州，凭着几百乡勇，就斩了程远志、邓茂、郭饶？这般战绩，便是当年卫、霍也不过如此吧？啧啧，真是令人……难以置信啊。”他刻意拖长了语调，质疑之意毫不掩饰。

帐内顿时安静下来，所有目光都投向刘备。

刘备并未动怒，反而微微一笑，笑容温和，眼神却清澈见底：“蹇校尉过誉了。备岂敢与卫霍名将相比。幽州青州之战，全赖将士用命，上官运筹，陛下洪福，更有无数忠勇义士奋不顾身。备不过适逢其会，侥幸斩得一二贼酋首级，实乃微末之功，不足挂齿。真正的大功，当属于如卢师这般，运筹帷幄，决胜千里，直面张角主力的国之柱石。备此次前来，正是要追随卢师左右，学习真正的为将之道，并愿为先锋，为大军扫清障碍，以供卢师驱策，早日克定妖氛，以报皇恩。”