母树核心区，距离凌苏醒仅三小时。

没有人提议休息。没有人提得出。

根须用生族最古老的通讯方式——通过母树残存的、深入星海的生命根系网络，向灵族与时族发出了加密的“议会请求”。这种通讯方式极其缓慢，信号需要穿越大片被秩序污染干扰的星域，像远古时期的信鸽，一旦放飞就只能等待。

但不到二十分钟，两族回应几乎同时抵达。

灵族：星晖特使携紧急授权，即刻投影参会。

时族：流沙观察员已锁定生族坐标，时间褶皱跳跃，十五分钟内抵达现场。

晶族的回应来得最晚，也最艰难。

棱晶站在核心区边缘，背对着众人，手按胸口那枚淡金色的、光芒黯淡的晶核。他在与晶族残部的隐秘基地进行着加密程度最高的意识沟通——那些同样拒绝了“坚律”背叛指令、在追杀与猜疑中躲藏了数十年的同胞们，正在通过层层中转，艰难地形成统一意见。

“他们……很害怕。”棱晶没有回头，声音低沉，“害怕这是另一个陷阱。害怕你们只是需要炮灰。害怕……”他顿了顿，“害怕即使献出忠诚，也永远洗不清叛徒族群的污名。”

没有人接话。

根须脸上的树皮纹路微微抽动，那是愤怒被强行压制的痕迹。生族母星遍地疮痍，亿万族人化为静滞雕塑，而此刻，那个造成这一切的文明的代表，就站在她面前，请求“参会”。

但她没有发作。

她只是闭上眼睛，深深地、缓慢地呼吸——那是母树教给她的，在漫长的岁月中，应对一切风暴的方式。

凌靠在维生平台边缘，没有说话。他的脸色依然苍白如纸，每一次呼吸都牵动胸口未愈的创伤。但他睁着眼，静静地注视着棱晶的背影。

他没有催促。没有施压。甚至没有流露出任何情绪。

他只是等。

三分钟后，棱晶转过身。

他的眼眶没有泪水——晶族没有泪腺。但他胸口的晶核，那枚曾经黯淡、布满被怀疑和自我怀疑磨损的细密裂纹的纯净晶核，此刻亮起了极其微弱、却异常坚定的一丝淡金色光芒。

“晶族残部，幸存者四百三十七人。”他的声音依然低沉，却不再颤抖，“全权授权我，棱晶·无纹，代表未被污染的晶族意志，出席此次议会。”

“我们……请求参会。”

“请求……赎罪。”

他深深低下头，晶族从不轻易弯曲的脊背，第一次在异族面前，弯成了谦卑的弧度。

凌开口，声音嘶哑，但清晰：

“准许。”

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议会在一片临时清理出的、相对平整的地面上召开。

没有宏伟的会议厅，没有全息投影的庄严席位，没有穿梭往来的外交使节和翻译团队。只有一圈粗糙的、由生族守卫从废墟中搬来的石墩，围成一个简陋的圆环。

圆环中央，是琪娅用最后一丝净化能量催生出的、一株仅三寸高、却顽强泛着翠绿微光的母树幼苗。

那是此刻唯一的“会徽”。

参会者七人。

灵族代表，星晖。他的意识投影呈现出最凝实的状态，银白色光晕如流动的星河，但边缘明显有些许涣散——那是远距离强行投影、且跨越被严重干扰的星域所付出的代价。

时族代表，流沙。他本人（或者说时族习惯称为“现世锚点”）已通过一次极其精密的时间褶皱跳跃，提前十二分钟抵达现场。他的形态依然如流动的银沙，但沙粒流淌的速度比平时慢了约百分之七——那是时间跳跃后遗症，需要至少一标准日才能恢复。

生族代表，根须。她坐在石墩上，背脊挺直，树皮般的面容沉静如水。只有紧握扶手、指节泛白的双手，泄露着她内心翻涌的悲痛与愤怒。

晶族代表，棱晶。他独自坐在圆环最边缘的位置，仿佛随时准备被驱逐。他胸口的晶核持续发出那微弱却坚定的淡金色光芒，那是他唯一的“身份证明”。

以及，凌的团队。

琪娅守在凌身侧，随时准备应对他伤势的反复。沃克站在外围警戒，手中握着那柄尚未修复的震荡刀。瑞娜、艾莉丝和李维教授刚刚从星梭号赶来，带来最新的战舰损伤评估。墨先生的投影悬浮在凌身后，数据流保持着最低能耗的待机状态。

还有凌。

他坐在正对母树幼苗的位置，没有石墩，只是靠着琪娅临时堆起的软苔藓堆。他的背挺不直，每一次呼吸都能听见胸腔里细微的、令人揪心的杂音。他的双手搁在膝上，掌心的三枚印记黯淡如将熄的余烬。

但他坐在这里。

这就够了。