大祭酒消失在议会大厅门口的那一刻，整个空间开始崩塌。

那些空荡荡的座位，那些暗淡的墙壁，那三件承载着历史重量的物品，全部化作光点，消散在灰白色的虚无中。

时序号的驾驶舱里，没有人说话。

瑞娜的眼泪还挂在脸上，但她没有擦。艾莉丝的数据流缓慢流动，那些紊乱的波形正在一点点恢复平静。流砂的银沙躯体重新开始流动，虽然比之前慢了许多，但至少不再是凝固的状态。

墨先生的投影静静悬浮着，那双眼睛里有什么东西在闪烁。那是他很少流露的情绪——不是数据，不是逻辑，是某种更古老的东西。

凌站在舷窗前，看着大祭酒消失的方向。

他的手还按在胸口，感受着凯德光点的跳动。

然后，流砂开口了。

“还有。”他的声音沙哑，带着一丝时族特有的、仿佛来自时间深处的回响，“时间结晶指引的，不止一个方向。”

凌转头看他。

流砂摊开掌心。那块小小的石头正在跳动，咚，咚，咚，与凌的心跳完全同步。但此刻，它跳动的节奏比之前复杂了一些——不是紊乱，是指向。

“那边。”流砂看向另一个方向，“还有一个碎片。比刚才的更隐蔽，更深。”

“那里有什么？”瑞娜问。

流砂沉默了三秒。

然后，他说：“我不知道。但时间结晶想去。”

时序号调转方向。

向着那片更深、更隐蔽、更暗的虚无。

这一次穿越屏障的感觉，和之前任何一次都不同。

不是眩晕，不是失重，不是被压住的感觉。

是沉。

像整个人在往深海里坠，周围的光线越来越暗，声音越来越远，意识越来越模糊。

但凌的心跳还在。

咚。咚。咚。

那心跳，像一根看不见的绳索，把所有人都系在一起。

眼前的景象，让所有人屏住了呼吸。

这不是议会大厅，不是战场，不是任何他们见过的地方。

是一个密室。

很小的密室。墙壁是纯黑色的，不反射任何光。没有窗户，没有门，没有任何可以进出的通道。

密室中央，只有两个人。

一个是大祭酒。

另一个，是一个穿着银沙色斗篷的时族。他的身体几乎完全透明，那些银沙流动的速度慢得像凝固——那是时间感知被催动到极限的标志。

他们在说话。

声音很轻，轻到几乎听不见。

但时序号的扫描系统，正在一点一点捕捉那些声波的痕迹。

“你确定吗？”大祭酒的声音。

时族点头，动作很慢，像是每一个微小的移动都需要用尽全力：

“我观测了七百年。用尽了一切方法。最后得出的结论……只有一个。”

“寂灭之心，和生命网络，是同源的。”

大祭酒的眉头皱起：“同源？”

“是的。”时族闭上眼睛，像是在回忆什么痛苦的东西，“它们都来自同一个源头——宇宙最初的法则碎片。”

“生命网络选择了‘包容’。让不同的存在共存，让变化成为可能，让生命找到自己的路。”

“寂灭之心选择了‘静止’。让一切归于绝对的秩序，让差异消失，让时间停止。”

“它们是一体两面。”