“王爷，叶掌柜提着些礼品食盒求见，说是专为您和秦姑娘备的。” 肃王府前廊的侍卫垂首禀报。

肃王搁下手中兵书，指节叩了叩着书案：“快请！”

话音未落又转向侍立一旁的陈福，“你亲自去请秦姑娘过来，就说叶掌柜到访。”

“属下这就去 ——”陈福躬身应诺，袍角刚扫过门槛却又踅回来，压低声音道，“王爷，您可留个神。那叶掌柜盯着秦姑娘的眼神...... 莫不是动了心思？”

“放肆！”肃王抄起案头书卷虚敲过去，“再敢胡诌，仔细你的耳朵。”

陈福抱头缩颈退后半步，咧嘴笑道：“是是是，奴才多嘴，这就去请姑娘。”

待他摇着脑袋出了书房，肃王才将目光落回窗外。

他指尖摩挲着书卷封皮，低声自语：“且不论他在京中何等身份，单是前几日的...... 总该以礼相待的。”

“叶掌柜！”秦颜在王爷书房门口遇见叶掌柜时，敛衽福身行礼。

二人互致寒暄后，彼此谦让着步入王爷书房。

“小民，参见王爷。”

“秦颜，参见王爷。”

话音未落，王爷已起身相迎，温声延请：“叶掌柜请坐，秦姑娘请坐。”

待二人谢过落座，王爷方开口道：“前几日多赖叶掌柜......”

话未及半，叶掌柜已躬身立起：“此乃小民分内之事。”

王爷摆手笑道：“叶掌柜不必多礼。”

叶掌柜正容道：“此次登门，一来为王爷与秦姑娘备下些薄礼美食，二来专为前几日之事。”

肃王爷目光微凝：“依叶掌柜之见......”

“这里有陈福即可，其余人等退下。”王爷冲着屋里从旁侍候的几人说道。