秋末冬初的京城，琉璃瓦上还沾着未散的霜气，宫殿内的鎏金铜炉却已燃起暖香。

皇家祭祀刚过，朝臣们身上的素色祭服还未换下，一道旨意便从御前传遍六宫 —— 今年的迎冬宴，由德妃主持。

消息传到淑妃宫里时，她正拿着支赤金点翠步摇端详，闻言手一抖，步摇 “当啷” 一声掉在地上，宝石碎了一角。“凭什么？”

淑妃猛地起身，打翻了案上的茶盏，茶水顺着桌沿往下淌，“往年哪次宴饮不是我操持？如今倒好，让那个德妃抢了风头！”

贴身宫女灵儿慌忙跪下身收拾碎片，小声劝道：“娘娘息怒，许是皇上觉得您近来操劳，想让德妃分担些。”

“分担？” 淑妃冷笑一声，一脚踹翻了绣凳。

“还不是因为睿王那蠢货！丢了《皇权政要》还敢去齐王府闹，最后在自己府中找到。被皇上抓了现行不说，我替他求情，反倒吃了三次闭门羹。后来我想着送些东西给李总管，让他在御前美言几句，结果呢？钱收了，事没办成，还让皇上知道了！”

她越说越气，伸手扫落了案上的玉如意，“现在倒好，皇上见了我就躲，连宴饮的差事都给了别人，这是要把我和睿王一起打入冷宫吗？”

灵儿和锦儿吓得大气不敢出，只敢伏在地上。

这时灵儿回话：“娘娘，您别急。听说您前几日让心腹去给齐王送补品，皇上知道后更不高兴了……”

“我扶持齐王有错吗？” 淑妃拔高了声音，“睿王已经被皇上厌弃，再不找个靠山，难道要等着德妃和淮王骑到我头上？”

她话刚说完，门外传来小太监的通报，说皇上让李总管送来了迎冬宴的规制清单，指明要德妃过目。

淑妃盯着那明黄封皮的册子，指甲几乎掐进掌心，眼底满是怨毒。

此时的德妃宫里，却是另一番景象。德妃正坐在窗前，手里拿着针线，听贴身丫鬟云珠念着李总管带来的旨意。

“皇上说，今年迎冬宴要办得节俭些，但该有的规制不能少，尤其是各国使节的席位，要按品级排好，不能出半分差错。” 云珠念完，抬头看向德妃，“娘娘，您看这差事……”