晨雾还未散尽，欧阳煦已经踏上了通往县城的小路。他深吸一口气，山间清新的空气夹杂着泥土和草木的芬芳，让他浑身舒畅。少年忍不住张开双臂，对着远处的群山长啸一声，惊起林中一片飞鸟。

哈哈哈！欧阳煦看着四散的鸟群，心中涌起一股前所未有的豪情。这是他第一次独自出远门，没有父亲的督促，没有母亲的唠叨，天地之大，任他闯荡。

他拍了拍腰间的归墟剑，又摸了摸那个神奇的酒葫芦，确认两样宝贝都安然无恙后，这才解开包袱清点家当。父母给他准备了一百两银子，足够买一匹好马和路上的开销了。

先去县城买匹马。欧阳煦盘算着，步行去郡城得半年，骑马三个月就能到。

山路蜿蜒，欧阳煦脚步轻快。他运转《三千弱水》心法，真气在经脉中流转，每一步都轻盈如燕。不到两个时辰，新县城的轮廓就出现在视野中。

县城比两年前扩建了不少，城墙已经砌到一丈多高，数百工匠正在上面忙碌。城门口人来人往，有挑担的农夫，有推车的商贩，还有骑着高头大马的富家子弟。欧阳煦随着人流进城，立刻被热闹的街市吸引。

卖糖葫芦喽——

上好的绸缎，江南来的！

磨剪子嘞——戗菜刀——

叫卖声此起彼伏，欧阳煦看得眼花缭乱。他拦住一个路人打听马市的位置，顺着指引来到城西一处开阔地。这里拴着几十匹马，有瘦小的驽马，也有神骏的良驹，价格从五两到五十两不等。

这位公子，要买马吗？一个满脸堆笑的马贩子迎上来，看看这匹枣红马，只要十五两，跑起来跟飞似的！

欧阳煦看了看那匹马，虽然毛色鲜亮，但眼神呆滞，鼻孔也不够大，显然不是什么好货色。他摇摇头：我再看看。

转了一圈，欧阳煦发现自己对马一窍不通，根本分不清好坏。他灵机一动，花了几十文钱找了个养马的老汉请教。