老周拿着单子走出了前厅，来到廊下的时候，这才展开单子看了一眼。

鹿肉、野猪肉、风干的獐腿、几只山鸡。

半拉牛。

熟练地将单子折好揣进袖中。

王府的厨房院子，从过了腊月二十五，厨房里的十几口人就没停下过，每天天一亮就要开始拾掇过年的食材。

府上人多，过年吃吃喝喝的，都得安排。

灶膛里的火苗映在墙上，人影憧憧，锅铲碰撞声、切菜声、烧火声，吆喝声，混在一处，从院子里漫出去。

柳娘站在灶台前，身上系着一条洗的发白的围裙，袖子挽到肘弯，手里握着一把厚背菜刀，正将一整扇猪肋排剁成均匀的小块。

刀落下去，砧板闷响，震得旁边灶台上的碗碟轻轻晃荡。

剁完排骨，她把刀往砧板上一搁，转头朝院子里喊了一声：“那几个蹄髈泡好了没有？泡好了捞出来焯水，别让血水沁着，一会儿还得上色！”

院子里应声一片。两个帮厨蹲在井台边，正合力从一只大陶缸里往外捞泡了一夜的蹄髈，水花溅了一身。

旁边几个打杂的仆从正把整筐的冬笋、干木耳、香菇、腐竹往廊下搬，分门别类地码在竹匾里晾着。

院子另一头，一个小厮正蹲在灶前添柴，灶上架着一口大蒸锅，里头蒸着年糕和发糕，白蒙蒙的蒸汽从锅盖缝隙里往上涌，带着一股甜丝丝的米香。

柳娘安排完蹄髈的事，又转身去看案板上的活儿。

三个帮厨正在案前切菜。

柳娘又转到另一口灶前，灶上坐着一口大砂锅，里头炖着鹿肉，汤已经收了大半，肉色红亮，咕嘟咕嘟冒着细泡。

这玩意儿补啊。

今晚就能端到郎君的饭桌上。

柳娘瞅着炖着的鹿肉，脸上露出一抹微笑。

偌大的王府才三个孩子，郎君还需努力啊。

揭开锅盖闻了闻，从旁边的调料架上拈了几粒花椒丢进去。

重新盖上盖子，对看火的小厮说了句：“小火再煨小半个时辰，别让火大了，肉散了就不好看了。”

院子里一片忙碌。一个帮厨提着两只褪好毛的山鸡过来，问柳娘怎么做。

柳娘看了一眼：“一只红烧，一只留着三十晚上煲汤。你先把山鸡剁块，焯水，等我这边忙完了过去炒。”

帮厨应声去了。

另一边，几个打杂的正把成筐的青菜往院子里搬。

老周揣着单子进了厨房的大院子。