北方的风裹挟着沙尘，呼啸而过。林战站在边境军营的高台上，眺望着远方起伏的山脉。

"少爷，斥候回报，游牧部落已经开始集结了。"柳如烟匆匆赶来。

林战微微点头："果然不出所料。这些游牧民族，每到春暖花开就按捺不住。"

就在前几日，边境传来警报。北方最大的游牧部落——铁骑族开始大规模调动，似乎在为某个重大行动做准备。

"传令下去，加强边境巡逻，密切关注铁骑族的动向。"林战吩咐道。

这时，一名快马飞奔而来："报！太子殿下亲自领兵，已经到了前线大营！"

林战眉头一皱："这小子，怎么来得这么快？"

虽然有些意外，但他也明白太子的心思。作为储君，边境危机关系重大，由他亲自坐镇确实合适。

很快，林战来到前线大营，见到了风尘仆仆的太子。

"林叔，情况如何？"太子开门见山地问道。

"目前铁骑族已经集结了约十万骑兵，但还没有明显的进攻迹象。"林战详细汇报道。

太子沉思片刻："他们一定有所图谋。去年我们才和他们签订了和约，现在突然调动这么多兵力，绝非寻常。"

"殿下说得对。"林战赞同道，"而且根据密报，铁骑族新任大首领铁木耳似乎得到了一批新式武器。"

"新式武器？"太子显得很关切。

"是的，据说是从西域商人那里购得的强弓劲弩，射程和威力都很惊人。"

太子眉头紧锁："这就麻烦了。我们的边军虽然精锐，但要是遇上这种远程武器..."

"所以我们必须抢在他们之前采取行动。"林战说道。

就在这时，又有斥候来报：铁骑族派出使者，要求觐见太子。

"来得正好。"林战冷笑，"看看他们到底想玩什么把戏。"

很快，铁骑族的使者被带到大营。这是一个身材魁梧的壮汉，穿着华丽的皮裘，神态倨傲。

"尊敬的太子殿下。"使者用生硬的汉语说道，"我们大首领有话要说。"

"请讲。"太子平静地说。

"我们发现有人在边境挑衅我族勇士，违反了和约。为表诚意，我们要求贵国割让边境三座城池，以作补偿。"

此言一出，营中将士顿时大怒。但太子抬手示意大家安静。

"这就是你们集结大军的原因？"太子反问。

使者傲慢地说："这只是我们的善意要求。如果贵国拒绝，后果自负。"

林战在一旁冷眼旁观，他看出这分明是借题发挥，蓄意挑衅。

"回去告诉你们的首领。"太子忽然站起来，声音冰冷，"我大夏疆土，寸土不让！"