陈恪差点咬到舌头。

皇帝亲自过问婚事？这是殊荣还是监控？他强压震惊："臣...臣遵旨。"

"记住，"嘉靖帝最后看了他一眼，"孝道是立身之本，也是..."皇帝的声音突然低不可闻，"治国之要。"

离开朝天宫时，陈恪的官袍已经被汗水浸透。李春芳在宫门外焦急等待，见他出来立刻迎上："子恒！皇上单独留你所为何事？"

陈恪晃了晃手中的瓷瓶："赐药。"

李春芳倒吸一口冷气："这...这是天大的恩典啊！"他压低声音，"不过要小心，听说严阁老..."

"石麓兄，"陈恪打断他，"我想走回去。"

两人沉默地穿行在京城街巷中。初夏的阳光灼烤着青石板路，陈恪的乌纱帽压得很低，遮住了他复杂的表情。路过一家书肆时，他忽然停下脚步——橱窗里摆着新刻印的《神雕侠侣》，署名"常乐"。

"说起来，"李春芳顺着他的目光看去，"你那未婚妻近来可好？"

陈恪摸了摸胸前的银纽扣，嘴角不自觉地上扬："她啊...大概正在家琢磨怎么用丹药毒死我吧。"

回到怀远侯府，常乐果然在院中来回踱步。见陈恪进门，她像阵风似的冲过来："呆子！听说皇上让你坐他旁边了？还赐了药？全京城都传遍了！"

陈恪疲惫地笑了笑，将瓷瓶递给她："送你了。"

常乐接过瓷瓶，突然压低声音："严世蕃刚才派人来府里，说要'恭贺'你。"