而乔迁仪式并没有因为赵贞吉的离去而停滞，很快就进入到了百官向嘉靖帝朝贺的环节。

按照朝廷规制以及嘉靖自己的心意，朝贺完，嘉靖需要阅读百官贺表，以达到被“劝谏”乔迁的目的。

这非常符合嘉靖一贯的“既要，又要“的作风。

此刻的西苑精舍外殿内，虽名之为“外”，实则仍是帝王居所的一部分，较之正式朝会的皇极殿，更多了几分私密与威压。

嘉靖帝朱厚熜并未端坐于高高在上的龙椅，而是斜倚在一张铺设着玄狐皮褥的紫檀木榻上，身着一袭更为随性的沉香色道袍，外罩一件轻薄的玄色纱氅。

他半阖着眼，似在养神，又似在倾听。

下方，以徐阶、高拱为首，六部九卿、勋贵宗室依序排班，黑压压一片绯袍玉带，鸦雀无声。

唯有在司礼监掌印大太监黄锦那尖细悠长的“跪——”、“叩——”、“兴——”唱赞声中，百官才如提线木偶般整齐划一地行礼、起身，山呼“陛下乔迁新居，圣体安康，仙福永享，佑我大明，国祚永昌”之类的套话。

声音在空旷高峻的殿宇中回荡，显得格外响亮，却也格外空洞。

嘉靖帝眼皮都未曾抬一下，只从鼻腔里极轻地“嗯”了一声，算是回应。

他甚至懒得去做那虚扶的手势。

这些场面话，他听了三十五年，早已腻烦。

百官恭敬畏惧的姿态，才是他此刻真正在意的享受。

他的目光缓缓扫过下方每一张面孔，捕捉着任何一丝可能的不谐与勉强。

还好，目之所及，皆是低垂的眉眼，恭顺的脊背。

一种掌控一切的满足感，在他心底悄然弥漫开来。

严党已倒，清流称臣，边镇暂安，新宫落成……一切似乎都在他的掌控之中，正沿着他预设的轨道运行。

就在这看似一片祥和的氛围中，一阵极其轻微、却因殿内过分安静而显得清晰的衣袂窸窣声响起。