王谦的斧头还嵌在木墩里，杜鹏的话像一盆冰水浇在他头上。他猛地拔出斧头，木屑飞溅："什么时候走的？"

"昨儿半夜。"杜鹏喘着粗气，"我起夜看见他往北坡去了，背着全套猎具..."

王谦扔下斧头就往屋里冲，差点撞翻端着猪食盆的杜小荷。

"咋了？火上房似的？"杜小荷稳住摇晃的盆子，猪食溅了几滴在衣襟上。

"小姨夫去摩天崖了！"王谦从炕柜底下抽出油布包着的猎枪，"为那张白狐狸皮。"

杜小荷手里的木勺"咣当"掉在地上。她太了解牛头沟的凶险——去年就有两个采药人摔死在摩天崖的冰瀑下。

"带上这个。"杜小荷转身从吊在房梁的篮子里取出个布包，"七爷给的救心丹，还有我晒的止血草。"

王谦匆匆系好绑腿，杜小荷突然抓住他的手腕："等等！"她飞快地从箱底翻出条红布带，系在王谦腰间，"山神庙求的，保平安。"

院门"砰"地被撞开，王建国拄着拐杖进来，身后跟着气喘吁吁的七爷。老爷子脸色铁青："周铁柱那混球真去了？"

"爹，您别管。"王谦往弹袋里装铅弹，"我去把人带回来。"

"放屁！"王建国拐杖重重杵地，"牛头沟这季节去得？崖上冰壳子比玻璃还滑！"

七爷的烟袋锅敲在门框上："你小姨刚哭晕在我那，说铁柱留了话——要拿白狐狸皮给未出世的孩子换奶粉钱。"

王谦的手顿住了。他想起昨晚小姨夫盯着于子明带来的葡萄时羡慕的眼神，想起他摸刘玉兰肚子时眼中的渴望。周铁柱结婚八年没孩子，这次小姨怀孕，怕是拼了命也想给妻儿最好的。

"我去。"王谦系紧靴带，"于子明呢？"