他喘着粗气，体内寒气与一股莫名的燥热交织冲撞，额角青筋暴起。他似乎看到那些弹劾他的官员，一个个站在面前，指着他唾骂。

“闭嘴！”他猛地一拍桌子，实木公案竟被拍出一道裂痕，“统统都该下诏狱！让你们尝尝炮烙的滋味！”

值房外值守的校尉听得心惊胆战，互相对视一眼，都从对方眼中看到了恐惧。指挥使大人…越来越不正常了。

这一日，关于漕运总督涉嫌贪污漕粮的陈年旧案被翻出。案卷模糊，证据寥寥，且牵扯到几位实权侯爷和宫内大珰的利益。

曹斌已被折磨得不成人形，但依旧咬死不肯攀扯更多人。李琨则变得异常恭顺，却滑不溜手，问什么都推说不知。

萧彻失去了最后一点耐心。

他亲自下了诏狱水牢。阴暗潮湿的牢房里，曹斌被铁链吊着，半泡在污浊冰冷的水中，气息奄奄。

萧彻屏退左右，独自站在牢门前。黑暗中，他的眼睛亮得骇人。

“曹斌，本官再给你最后一次机会。”他的声音在水牢里回荡，带着一丝诡异的回音，“漕运的案子，谁指使的你？背后还有谁？”

曹斌艰难地抬起头，咧开一个惨笑，声音嘶哑：“萧…萧彻…你…你也快了吧…瞧瞧你自己…和王振…有何区别…”

“区别？”萧彻歪了歪头，仿佛真的在思考这个问题，那动作僵硬而诡异。随即，他笑了，笑声低沉而疯狂，“区别就是…本官比他更快…更狠！”

他猛地打开牢门，走了进去。冰冷刺骨的污水漫过他的官靴。

“你不说…没关系…”萧彻伸出手，并非用刑具，而是直接按在了曹斌的头顶天灵盖上！一股阴寒至极、带着浓郁死寂气息的内力，缓缓透入！

搜魂蚀骨！这是那尸煞毒炁带给他的、源自那妖人的邪恶法门！能直接摧残人的神智，痛苦远超世间任何酷刑！

“啊——！！！”曹斌发出了绝非人类能发出的凄厉惨叫，身体剧烈抽搐，眼珠几乎要凸出眼眶，仿佛有什么东西正在从他的灵魂深处被强行抽离、碾碎！

萧彻闭着眼，感受着那通过手臂传来的、对方神魂崩裂的痛苦和记忆碎片，脸上竟浮现出一种近乎迷醉的残忍表情。他体内的煞气兴奋地奔腾着，吞噬着那绝望和痛苦，如同品尝无上美味。

“我说！我说！！是…是…”曹斌在极致痛苦下，心理防线彻底崩溃，语无伦次地开始嘶嚎出几个名字和片段…

片刻之后，萧彻收回手。曹斌如同破布娃娃般瘫软下去，眼神涣散，口吐白沫，已然疯了。

萧彻站在原地，微微喘息着，眼底的红芒大盛。他得到了零碎的信息，但更重要的是，那施展邪功带来的、掌控他人生死的强大力量感，让他体内的煞气前所未有的充盈。

他低头看着自己的手，喃喃自语，仿佛在回答那个不存在的声音，又像是在说服自己：

“非常之时…行非常之法…没错…就是这样…”

他转身走出水牢，脚步声在幽暗的通道里回荡，一声声，敲打在所有听闻者的心脏上。

心魔已炽，煞气蚀骨。他正主动拥抱那深渊的力量，在这条偏执激进的道路上，越走越远，再难回头。