陈砚舟的手指无意识地在案卷上敲击着。他承认，这个年轻人的辩才和逻辑出乎他的意料。对方没有哭诉冤枉，没有惶恐求饶，而是用一种近乎冷静的理性，瓦解了他的指控。但是，那些士林清议，那些太学生的联名诉状，又岂能轻易无视？此事已然闹大，若就此轻轻放过，他监察御史的威严何在？那些清流士大夫又会如何议论？

沈墨轩静静地站着，等待最终的裁决。他知道，自己已经尽了最大努力。剩下的，已非他所能掌控。

良久，陈砚舟终于抬起眼，目光复杂地看了沈墨轩一眼，语气依旧听不出喜怒：“沈墨轩，纵然你巧舌如簧，所言似有几分歪理。然，士林清议不可不顾，科场风气不可不肃。你的所作所为，已引起非议纷争，此乃事实。”

他顿了顿，做出了一个模糊的决断：“你且回去，紧闭店门，深刻反省。此事，本官还需斟酌。听候处置！”

没有立刻封店，没有抓人，但也没有宣布他无罪。“听候处置”四个字，如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。

这结果，既在沈墨轩的预料之中，又让他心中微沉。陈砚舟没有当场采纳那些激进的要求将他治罪，说明自己的辩解起了作用。但这悬而未决的状态，本身就是一种巨大的压力和折磨。“墨轩阁”不能开业，之前的努力可能付诸东流，而潜在的敌人，会利用这段真空期做些什么？

“草民，遵命。”沈墨轩垂下眼帘，掩去眸中思绪，躬身行礼。他收拾好带来的物证，在衙役的注视下，缓缓退出了值房。

走出御史台衙门，秋日的阳光照在身上，却感觉不到多少暖意。他回头望了一眼那森严的官衙，知道这场风波还远未结束。

“听候处置”……陈砚舟的斟酌，会需要多久？最终的决定，又会是什么？

这短暂的平静之下，酝酿着更大的不确定性。而他的“墨轩阁”，他的生路，他复仇计划中这微小却关键的第一步，都系于这悬而未决的处置之上。

他必须尽快想出应对之策，绝不能坐以待毙。