“小的乃是陈氏窑的二管事，昨夜子时前后，小的因账目问题晚归，路过窑场后巷时，曾亲眼看见一个身影，鬼鬼祟祟地从窑场方向出来，其身形、衣着，与这沈墨轩极为相似！当时月色不明，小的未能看清正脸，但绝不会认错那身形打扮！”那管事说得言之凿凿，还补充道，“小的当时虽觉奇怪，但并未多想，直至今日事发，才恍然惊觉！”

这又是一个“人证”！虽然言辞模糊，只说“身形相似”，但在这种情境下，其指向性极其致命！

沈墨轩心中一沉。对方准备得太充分了！物证（釉料瓶）确凿，人证（目击者）也有，形成了一个看似完美的证据链。而自己这边，只有利益相关的曾家人证，证明自己不在场，在对方咬定是“合谋”的情况下，显得苍白无力。

“沈墨轩，如今人证物证俱在，你还有何话说？”知县的声音冷了下来，显然更倾向于采信陈霸先一方的证据。

“大人！”沈墨轩昂首，目光锐利地看向那二管事，“你说昨夜子时见过与我身形相似之人，敢问当时此人穿着何种颜色、何种款式的衣物？手中可持有什么物品？从窑场哪个具体位置出来？”

那二管事被问得一怔，眼神闪过一丝慌乱，支吾道：“这个……夜色太深，小的……小的记不清具体衣物颜色了，似乎……是深色？手中……好像没拿什么，就是从后巷那边过来的……”

“记不清？”沈墨轩逼问，“既然连衣物颜色都记不清，又如何能笃定身形与我‘极为相似’？后巷连通数条街道，如何断定此人一定是从陈氏窑场出来，而非别处？”

“这……我……”二管事额头见汗，语塞难言。

“大胆沈墨轩！”知县猛地一拍惊堂木，打断沈墨轩的追问，“公堂之上，岂容你巧言令色，恫吓证人！你所言皆是狡辩，并无实证可以推翻陈窑主提供的物证与人证！”

沈墨轩心知这知县恐怕早已被陈霸先打通，或者本身就不愿深究，只想尽快结案。他深吸一口气，知道再辩无益，只能做最后努力：“大人，学生乃朝廷钦赐举人功名，深知礼法，绝不敢行此鸡鸣狗盗之事。此案疑点重重，仅凭一面之词与一件来路不明的所谓‘赃物’便定学生之罪，恐难服众！学生请求大人详查，还学生清白！”

小主，

“功名？”知县嘴角扯出一抹讥诮的弧度，“功名乃朝廷赐予品行端方之士的荣耀，岂是尔等行龌龊之事的护身符？！本官看你是不见棺材不掉泪！既然你矢口否认，那本官就让你心服口服！”

他话音一转，语气变得森然：“按《大诰》，窃取工坊秘方，形同窃取军国利器，乃重罪！你身为举人，知法犯法，罪加一等！本官现革去你举人功名，削为庶民！打入大牢，详加审讯，待查明赃物去向（指失窃的秘方和样品实物），一并上报，依律重判！”

革去功名！

这四个字如同晴天霹雳，不仅打在沈墨轩头上，也让堂下的曾焕仁眼前一黑，几乎站立不稳！功名是沈墨轩最重要的身份护盾，一旦被革，他便与普通百姓无异，在这公堂之上，将再无任何特权，只能任人宰割！

“大人！不可啊！沈公子定然是冤枉的！”曾焕仁噗通一声跪下，疾声高呼。

“放肆！公堂之上，岂容你喧哗！”知县厉声呵斥，“再敢多言，以同党论处！来人！将沈墨轩功名革除，押入大牢！退堂！”

惊堂木再次重重拍下，如同最终的判决，不容置疑。