沈墨轩忙起身行礼：“臣愿竭尽全力，以报陛下知遇之恩。”

皇帝满意点头：“好！三日后，垂拱殿将举行新政讨论，你且准备准备。”

从御花园出来，沈墨轩心潮澎湃。他终于有机会将自己的理念付诸实践，用现代的商业思维影响这个时代的政策。

等在宫门外的陈砚舟见他出来，迎上前去：“如何？”

“陛下命我参与新政讨论。”沈墨轩难掩兴奋。

陈砚舟微笑：“我早料到会有这一天。不过墨轩，朝堂之上，不比商场江湖，你须谨言慎行。”

“我明白。”

三日后，垂拱殿。

殿内气氛庄重肃穆。范仲淹端坐主位，两侧分别坐着各部官员。沈墨轩作为特约参议，坐在末位。

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“今日议‘通海运’条款。”范仲淹开门见山，“漕运年久失修，运力不足，以致东南粮米难以北运。开通海运，实为当务之急。”

话音刚落，一位白发老臣立即反对：“范公此言差矣！海运风险巨大，风波难测，岂能替代漕运？且我朝历来重农抑商，大力发展海运，岂不是本末倒置？”

沈墨轩认得这位是户部尚书李纲，朝中有名的保守派。

另一位官员接话：“李尚书言之有理。况且发展海运，必使商人得利，长此以往，民风必将败坏，重利轻义，非国家之福。”

范仲淹面色不变，看向沈墨轩：“沈参议，你曾在海外经商，对海运必有见解，不妨说说。”

一时间，所有人的目光都集中在沈墨轩身上。

他起身行礼，沉稳开口：“下官以为，开通海运，非但不是本末倒置，反而是利国利民之举。”

李纲冷哼：“愿闻高见。”

“其一，”沈墨轩不卑不亢，“漕运年久失修，运力有限，每年都有大量粮米在运输途中霉变损耗。而海运载量大，速度快，可大大减少损耗。”

“其二，发展海运不仅能解决粮米运输问题，更能促进海外贸易，增加国库收入。下官粗略估算，若开通与南洋诸国的贸易，仅关税一项，每年就可增收百万两白银。”

“其三，”他继续道，“海运发展必将带动造船、航海等相关产业，创造大量就业，缓解流民问题。此乃一举多得之策。”

殿内一片寂静，不少官员面露思索之色。

李纲却拍案而起：“荒谬！与蛮夷通商，有损国体！且商人重利，若见海外贸易利大，必弃农从商，届时田地荒芜，粮产减少，国将不国！”

沈墨轩平静回应：“李尚书多虑了。发展商业与重视农业并不矛盾。相反，商业繁荣可反哺农业。商人获利后多购置田产，农民也可通过售卖农产品获利，此乃良性循环。”

“强词夺理！”李纲怒道。

就在双方争执不下时，一个清朗的声音响起：“下官以为，沈参议所言极是。”

众人循声望去，只见一位年约三十的官员起身发言。此人面容清瘦，目光炯炯，正是新任漕运转运使王安石。

“王转运使有何高见？”范仲淹问道。

王安石向前一步，声音铿锵：“下官以为，沈参议所言尚显保守。开通海运固然重要，但更要紧的是全盘改革漕运制度！”

他环视全场，继续道：“当今漕运，机构臃肿，效率低下，贪腐横行。不如趁此机会，全盘推翻旧制，设立新的漕运衙门，统一管理漕运、海运事务！”

此言一出，满座哗然。

“全盘推翻？王介甫，你好大的口气！”李纲气得胡子发抖，“漕运制度沿袭百年，岂是说改就改的？”

王安石毫不退让：“制度为人而设，非人为制度而生。旧制既已不合时宜，就当大刀阔斧，彻底改革！”

他转向沈墨轩：“沈参议，你既有海外经验，当知西方诸国如何管理海运。据我所知，他们已有专门的航海衙门，统一调度管理，效率远超我朝。”

沈墨轩心中惊讶，没想到这个时代的官员，竟有如此前瞻的眼光。但他也清楚，全盘推翻旧制，势必引起强烈反弹。

“王大人所言不无道理，”他谨慎回应，“但改革需循序渐进，贸然全盘推翻，恐生变乱。”

王安石却激动起来：“沈参议何出此言？当断不断，反受其乱！如今朝中保守势力仍存，若不趁新政东风彻底改革，更待何时？”

他拿出一卷图纸在桌上铺开：“看，这是下官设计的漕运改革方案。裁撤现有漕运衙门，设立漕运总督府，统一调度全国漕运、海运；改革税制，取消沿途苛捐杂税，实行一站式征税；招募商船参与漕运，官督商办，提高效率...”

沈墨轩看着那份详尽的改革方案，心中震撼。这个王安石的思路，简直与现代管理制度不谋而合。但其激进程度，也着实令人担忧。

“王大人方案虽好，但裁撤现有衙门，必将触怒既得利益者，阻力太大。”沈墨轩试图劝解，“不如先试点推行，待见效后再全面推广。”