好深的算计！沈墨轩倒吸一口凉气。周世荣和童贯竟然从建造之初就布下这个局，无论最后是谁负责这个工程，都难逃罪责。

“我们必须找到证据。”沈墨轩道，“特别是那种特制药剂的来源。”

就在这时，苏芷瑶匆匆赶来：“墨轩，永王妃醒了，她要见你。”

永王妃是皇上的堂妹，在宗室中地位尊崇。她在此次事故中受伤，若有个三长两短，后果不堪设想。

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沈墨轩立即赶往临时医馆。

永王妃躺在软榻上，面色苍白，但神智清醒。见沈墨轩进来，她屏退左右。

“沈大人，”她虚弱地说，“坍塌之时，我看到了些东西。”

沈墨轩精神一振：“王妃看到了什么？”

“看台坍塌前，我注意到有个小太监在台下鬼鬼祟祟。”永王妃回忆道，“他往支撑柱上撒了些什么，然后迅速离开。”

“可记得他的模样？”

“年纪不大，左眉上有颗痣。”永王妃道，“更奇怪的是，他离开时，周世荣的管家在不远处看着，还点了点头。”

周世荣！果然是他！

沈墨轩谢过永王妃，立即找到慕容惊鸿。

“左眉有痣的小太监...”慕容惊鸿思索片刻，“我想起来了！童贯身边确实有这么个小太监，叫小顺子，很得他信任。”

童贯和周世荣联手！虽然早有猜测，但得到证实，沈墨轩还是心中一沉。

二人立即前往童贯的府邸，以调查为名，要求见小顺子。

童贯面色不悦：“小顺子前日告假回乡了，不在府中。”

“何时回来？”沈墨轩问。

“他家在江南，这一去少说也要一个月。”童贯淡淡道。

明显是故意支开！沈墨轩心中冷笑，面上却不动声色：“既然如此，下官告退。”

离开童府，慕容惊鸿道：“小顺子肯定还在京城，我去找他。”

沈墨轩点头：“务必小心。我去查那种特制药剂的来源。”

接下来的两日，沈墨轩走访了京城各大药铺和工坊，终于在一家老字号药铺找到了线索。

“这种药剂叫‘朽木散’，是江湖上下九流的玩意。”老掌柜看着沈墨轩带来的粉末样本，“京城里会用这个的，只有西城鲁家。”

“鲁家？”沈墨轩想起被擒的鲁七，“可是鲁班后人？”

老掌柜点头：“正是。鲁家手艺传男不传女，这一代只有鲁七和他弟弟鲁八。鲁七擅长机关，鲁八却专研这些旁门左道。”

鲁八！新的线索出现了。

沈墨轩立即派人查找鲁八的下落，同时等待慕容惊鸿的消息。

第三日清晨，期限将至。慕容惊鸿终于带回消息：小顺子找到了，但已经是一具尸体。

“在城西的枯井里发现的，”慕容惊鸿面色凝重，“死了至少两天，应该是刚被我们询问后就灭口了。”

线索又断了！

沈墨轩心中焦急。今日就是皇上限定的最后期限，若拿不出证据，他必将获罪。

“还有一个办法。”慕容惊鸿忽然道，“鲁八虽然找不到，但他的相好翠红还在怡红院。我打听到，鲁八前日还去找过她。”

事不宜迟，沈墨轩立即赶往怡红院。

翠红是个二十出头的女子，见沈墨轩亮出官印，吓得花容失色。

“大人饶命！奴家什么都不知道啊！”她跪地求饶。

沈墨轩扶起她：“姑娘莫怕，本官只问几个问题。鲁八可曾给过你什么特别的东西？”

翠红犹豫片刻，从妆奁底层取出一枚玉佩：“这是他前日给的，说是很值钱，让奴家好生保管。”

沈墨轩接过玉佩，只见上面刻着一个“周”字。这是周家的信物！

“鲁八现在何处？”他急问。