午夜刚过二十多分钟，城市还未完全沉睡。远处零星传来几声爆竹响，是庆祝卫星入轨的余韵。陈默站在实验室三楼的窗前，指尖夹着一张薄纸。

他没开顶灯，只有桌角那盏旧台灯亮着，昏黄的光线勾勒出他半边脸庞，影子在墙上拉得很长。窗外树影凝滞，夜风停了，整栋楼只剩他这一扇窗还透着光。

纸上那个被红笔圈出的名字格外醒目：赵天虎。

下面一行小字写得清清楚楚——“王振国签字担保，假释程序已通过”。落款时间是今天下午四点十七分，就在火箭点火升空的前一个小时。

陈默把纸翻过来，背面空白处沾着几个模糊的指纹。他记得这份文件是夹在普通公文袋里送来的，用匿名快递寄到校门口，收件人只写着“物理系陈老师”，地址却精准到了门牌号。

他把纸轻轻放回桌面，从抽屉深处取出手机，相册里已经存下了这张名单的清晰照片。连红笔勾勒时留下的毛边都拍得一清二楚。

起身走到洗手池边，他将纸仔细折成小块，划亮火柴点燃。火苗舔舐纸页，很快化作灰烬，被水流冲得无影无踪。

回到桌前，他在工作日志的末页写下三个字：防反噬。

笔尖顿了顿，又画出一个简易的结构图。最上方标注“修车厂”，向下延伸出两条线，一条写着“人员进出记录”，另一条注明“通讯信号监测”。图的最下方，是一行小字：“被动收集，不主动接触。”

他太清楚对方的意图了。

赵天虎不是省油的灯，即便曾经被人当枪使。现在让他提前出来，还是王振国那边使的力，目的再明显不过——接近自己。或许是打探消息，或许是安插眼线，又或许是设下诱饵，引其他人上钩。

但这次，局面不同了。

前世他倒在走廊尽头时，看到的正是这样的局。表面是故人回头，实则刀藏袖中。这一世，他早已看清了棋路。

合上笔记本，他坐回椅子上，指节在桌面轻叩三声，节奏沉稳。

苏雪临走前还想陪他加班，他没同意。她嘱咐“别熬太晚”，他点头应下。等她离开，他才从外套内袋取出这份名单。

不是不信任她，只是不愿她卷入太深。

有些事，一个人承担就够了。

抬头看了眼墙上的钟，指针刚过一点。明早八点实验室要开会，沈如月那丫头八成又要迟到。但这些琐事此刻都无关紧要。

他现在只关心一件事——赵天虎出狱后，第一个落脚点会在哪里？

答案其实不难猜。

那人以前靠着家里的厂子吃饭，后来厂子倒了，朋友散了，唯一还能说上话的，就剩几个老技工。听说最近有人在城西见过他在修车铺打杂，干的都是换轮胎、洗发动机的活儿。

如果他是布局者，也会选择那里作为起点。

一个刚出狱的人，在修车厂安身立命，合情合理。不会引起任何怀疑。要是再表现得诚恳些，主动提起当年与陈默的过节，表示悔过道歉……那就更容易让人卸下心防。

但他绝不会真心来道歉。

他只是颗棋子。

陈默站起身，又走到窗前。夜色浓重如墨，监狱的方向隐没在黑暗中。但他仿佛听见了广播声——铁门开启前的提示音，低沉而机械。

“放人了。”

这声音不在现实里，只在他脑海中响过一次。就像那些关于未来科技的记忆碎片，倏忽而来，转瞬即逝。

他并不意外。

他明白这意味着什么。