然而，裁撤冗官的诏令推行之后，建安城的官场暗流涌动。

被革职的官员中，不乏与世家沾亲带故者，他们或托门路，或备厚礼，纷纷涌向在职大臣的府邸，只求能在皇帝面前说句好话，挽回官职。

可白洛恒心意已决，凡查实贪腐、无能者，一概不予复用，连萧澈这般权重的老臣，也碰过几次钉子。

这日午后，乾宁宫的宫门前忽然热闹起来。七八位被革职的官员穿着素色常服，捧着礼盒跪在宫道旁，为首的正是前户部员外郎裴明，他是裴嫣的远房堂叔，因虚报漕运损耗被革职。

此刻哭得老泪纵横，见宫女走过便高声喊：“烦请姑娘通报皇后娘娘，老臣是裴家的人，求娘娘看在宗亲的份上，救救我这把老骨头啊！”

消息传入内殿时，裴嫣正在灯下绣一幅图，听闻宫外的动静，她捏着绣花针的手指微微一颤，针尖刺破了指尖，渗出一点殷红的血珠。

“娘娘，这些人怕是缠上了。”

贴身宫女急道：“前几日就有官员托太夫人传话，被太夫人驳回了，如今竟直接堵到宫门口来。”

裴嫣放下绣绷，用绢帕拭去指尖的血珠，眉头紧锁。

这些被革职的官员中，有一半沾着裴家的亲故，有的曾在她未嫁时接济过裴家，有的是祖父一辈的世交。

按私情，她该帮；可按国法，这些人皆是罪有应得，若真求了情，便是触碰“后宫干政”的红线。

“准备一下。”她站起身，语气带着几分决绝。

“我去见他们。”