水车叶片转得正欢，陆昭蹲在沟边，拿根草茎戳着泥缝里刚冒头的嫩芽。他刚想伸手拨开一片挡水的草叶，眼角忽然扫见北坡那边的草丛一歪——像是有人猛地缩回脚。

他没动，只把草茎往嘴里一叼，慢悠悠站起身，拍了拍裤腿上的土。

那片草又晃了一下。

陆昭转身朝工棚走，脚步不急不缓，路过吴老炭正在钉木架的空地时，顺口道：“老炭，今晚起，工棚值夜换人轮守，新来的不许靠近图纸。”

吴老炭锤子顿在半空：“咋了？”

“没啥。”陆昭笑了笑，“就是觉得，有些人看水车图的眼神，比我丈母娘看腌菜坛子还专注。”

吴老炭愣了愣，随即哼了一声：“懂了，三步之内，闲人免近。”

陆昭点头，抬脚进了工棚。墙上挂着的水车草图还在，但木架边已多了一个带锁的松木匣子。他把图纸摘下来卷好塞进去，咔哒一扣，钥匙往腰带里一塞，顺手从桌上抓了把炒豆子嚼着。

天黑得快，工棚外点起两盏油灯。一个年轻农户坐在门口编竹篓，嘴里哼着不着调的小曲。这是明岗。黄昏时分，两个牵牛的汉子绕着屯田区走了一圈，牛角上挂着的铜铃叮当响，这是流动岗。到了夜半，没人再走动，工棚外静得只剩风刮过车板残堆的沙沙声。

可陆昭知道，有人没走。

第二天一早，他在工棚外墙角撒了一层细沙。沙面平展展的，像刚铺好的席子。他蹲下身，眯眼细看，不多时便发现几处脚印——破履底子，左脚比右脚印深半分，步距短，落地轻，明显不是本地人走路的架势。

“老炭。”他招手，“叫那几个轮岗的来，我有话问。”

五个人站成一排，脸上都带着点睡意。陆昭挨个看了一遍，最后指着其中一个：“你，昨夜后半夜在残堆后头蹲着？”

那人一愣：“您咋知道？”

“你鞋底沾了车板灰，今早扫棚子的看见了。”陆昭笑，“干得不错。记工双日，授粮一石。”

其他人顿时瞪大眼。陆昭接着道：“往后，谁看见可疑的，报上来就有赏。要是看见不说，等出了事，连坐。”

众人面面相觑，没人再吭声。

当晚，陆昭让守夜人故意把木匣摆在桌上，自己躲在棚后暗处。那人影果然又来了，贴着墙根溜到窗边，踮脚往里瞧。守夜人假装打鼾，忽然一个翻身，猛地掀开草席扑出去。

外面“咚”一声，接着是仓皇的脚步声。陆昭追出去时，人影已窜到北坡半腰，只在地上留下半块碎陶片。

他捡起来一看，内侧刻着“太平元年制”五个小字，边缘还有一点“张”字的残痕，像是被人掰断时硬生生扯掉的。