这一次，是根须的投影。

她的透明身影，已经淡到几乎看不见。但她还是来了，站在舰桥门口，用那双快要消散的眼睛，看着凌。

她开口，声音轻得像一片落叶：

“我……也想去。”

凌看着她。

看着她那几乎透明的身体，看着那随时可能消散的轮廓，看着那双固执地亮着的眼睛。

他轻轻摇了摇头。

根须沉默了一瞬。

然后，她说：“我知道。”

“我知道我去不了。”

“但我必须来——告诉你一件事。”

凌等着。

根须深吸一口气——如果她还有气可吸的话：

“那四艘失联的弱小文明飞船……”

“我还……没有找到它们。”

“但我会继续找。”

“一直找。”

“直到——”

她的声音颤抖了一瞬：

“直到找到它们，或者直到我消散。”

“你……答应我一件事。”

凌看着她。

根须说：

“如果你们在那个碎片里，遇到它们……”

“带它们回家。”

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凌沉默了三秒。

然后，他点头：

“我答应。”

根须的投影，微微闪烁了一瞬。

那是她在用自己的方式，说谢谢。

然后，她转身，消失在舰桥门口。

——

最后走进来的，是一个凌从未见过的时族。

不是流沙——流沙还在迁跃者舰群中，维持着那七台濒临极限的时间褶皱发生器。

这个时族，看起来比流沙年轻得多。他的银沙躯体更加凝实，流动的速度也更快，但那流动中，带着一丝不易察觉的——紧张。

他走到凌面前，微微欠身——那是时族极少使用的礼节：

“火种持有者，我是流砂。”

“流沙的副手。”

“时族大长老派我来——跟你们进去。”

凌看着他：“你擅长什么？”

流砂的回答，简洁得像在背诵标准答案：

“时间褶皱的精确校准。”

“时间流紊乱时的坐标定位。”

“以及——”

他顿了顿，银沙躯体的流动速度微微加快：

“如果你们在碎片里迷失……”

“把你们带回来。”

——

凌看着他。

看着这个年轻的、紧张的、却眼神坚定的时族导航专家。

他知道，流砂说的“把你们带回来”，不是一句空话。

那是时族三万年来，从未失手过的——承诺。

凌点了点头：

“欢迎。”

——

五个人。

凌，瑞娜，艾莉丝，墨先生，流砂。

一支小型、灵活、各有所长的精锐小队。

他们要乘坐一艘特制的小型飞船，离开混沌号，主动驶向那片时间乱流中最危险的地方——

那些被历史碎片包围的“回响点”。

——

琪娅站在凌身边，一直握着他的手。

从始至终，没有说过一句“我也想去”。

因为她知道，她不能去。

她的能量生命形态，在那片时间紊乱的战场上，是最脆弱的。一道时间涟漪，就足以让她彻底消散。

她只能留下。

留下——等他回来。

凌转过身，看着她。

看着那双从始至终都在看着他的眼睛。

那双眼睛，此刻盈满了泪水。

但没有掉下来。