那些扭曲的怪物消失了。

那些刺耳的尖叫消失了。

那些一遍遍循环的、用凯德的脸说出的恶毒话语——也消失了。

只剩下凌，独自站在那片灰白色的虚无中。

他的右手，还保持着那个握着的姿势。掌心里，什么都没有了。只有那道裂痕，以及裂痕深处多出的一粒——极其微小的、几乎看不见的淡金色光点。

那是凯德最后留下的东西。

不是力量，不是执念，不是任何可以被利用的东西。

是祝福。

是战友最后的告别。

凌低头看着掌心，看了很久。

然后，他握紧拳头，将那粒光点，收入心底。

——

他转身，走向时序号。

舱门在他身后关闭。

瑞娜从驾驶位上站起来，看着他，嘴唇动了动，想说点什么。

但凌抢先开口。

他的声音很平静，平静得像在说一件再普通不过的事：

“这个碎片，稳定了。”

“下一个。”

瑞娜愣住了。

她看着凌的脸，看着他那双疲惫却依然清澈的眼睛，看着他那道又扩大了一分的掌心裂痕。

她想说：你不需要休息一下吗？

她想说：你刚才亲手送走了凯德，你不难过吗？

她想说：你……还能撑住吗？

但她什么都没说。

因为她知道，凌不需要这些话。

他只需要——

继续走。

——

艾莉丝的数据流轻轻波动，她的声音从通讯频道传来：

“凌……碎片还没有完全稳定。”

凌看向她。

艾莉丝的投影调出一幅三维图像——那是时序号扫描到的这个时间碎片的能量分布图。

图上，原本剧烈波动的区域，此刻已经平复了大半。那些被污染的怪物消失后，碎片的整体能量强度下降了约百分之七十。

但还有三十。

在那片废墟的最深处，在那座早已崩塌的辩论大厅的遗址上，还有一个极其微小的、正在缓慢跳动的——光点。

不是凯德那种淡金色的光点。

是灰白色的。

是寂灭污染残留的痕迹。

“那是什么？”瑞娜问。

流砂的声音从导航位传来，带着时族特有的精确感：

“那是这个碎片的‘锚点’。”

“每一个被保存下来的时间碎片，都有一个核心锚点。它就像……一根钉子，把整个碎片钉在这片时间乱流里。”

“之前那些被污染的怪物，是锚点‘生长’出来的防御机制。现在防御机制被摧毁了，但锚点本身还在。”

“如果不把它处理掉，这个碎片用不了多久，就会重新被污染。到时候——”

他顿了顿：

“凯德最后留下的那点东西，也会被一起污染。”

——

凌的眉头，微微皱起。

他看着那粒灰白色的光点，看着它那缓慢而稳定的跳动。

“怎么处理？”

流砂沉默了一瞬。

然后，他说：

“需要有人向这个碎片注入‘稳定的时间坐标’。”

“用‘现在’的坐标，去覆盖‘过去’的锚点。”

“让这个碎片，从‘被钉死在这里’，变成‘可以自然消散’。”

“就像……”

他想了想：

“就像给一个被困在噩梦里的病人，注射一针‘清醒剂’。”

“让他知道，现在是现在，过去是过去。”

“让他可以——醒来。”

——

凌听懂了。

“我来。”

流砂看着他，那双由银沙凝聚而成的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪：

“凌，这不是简单的能量注入。”

“你需要用自己的‘存在’，作为坐标的基准点。”

“你的混沌之心，你的灵根，你的整个意识——都要和这个碎片建立最深层的连接。”

“如果在这个过程中，你的‘现在’被碎片里的‘过去’干扰——”

“你可能会永远困在这里。”

“和凯德一样。”

——

凌沉默了三秒。

然后，他问：

“成功率多少？”

流砂没想到他会问这个。

他愣了一瞬，然后低头看着自己的数据面板，快速计算：

“理论上……百分之三十七。”

“但那是理论。”

“实际……”

他没有说完。

但所有人都知道他想说什么。

实际，可能更低。

——

凌点了点头。

然后，他转过身，再次走向舱门。

“凌！”瑞娜叫住他。